一項中國的研究指出，太極可能有助於減緩帕金遜症狀長達數年。研究人員表示，每週練習兩次這種武術的人比那些沒有練習的人，合併癥較少，生活品質也較好。

帕金遜症是一種逐漸惡化的大腦疾病，導致顫抖和動作緩慢，目前尚無治愈方法。專家表示，這些發現支持了先前關於運動對帕金遜症患者益處的研究。這項來自上海交通大學醫學院的研究追蹤了數百名帕金遜症患者長達五年的健康狀況。其中一組147人定期練習太極，另一組187人則沒有。

這種傳統的中國運動將緩慢、溫和的動作與深呼吸和放鬆結合在一起。英國帕金遜症協會將太極描述為一種低強度的身體活動，可以「幫助提升您的情緒，助您過得更好」。

研究人員發現，在測量癥狀、運動和平衡方面，太極組的疾病進展速度較慢。這一組也出現了較少的跌倒、較少的背部疼痛和頭暈，記憶力和注意力問題也比另一組低。與此同時，睡眠和生活品質不斷提高。

太極初學者的動作

自己動手試試 – 懷抱月亮：

  • 吸氣，從腰部向左轉身
  • 肩部放鬆，肘部稍微彎曲
  • 現在雙手伸向左側，頭部專注於雙手
  • 呼氣，將雙手放下。轉向右側並重複動作

自己動手試試 – 扭轉腰部和推掌：

  • 吸氣，將掌心向上放在腰部
  • 呼氣，從腰部向左轉身。保持左手肘和手腕稍微彎曲，並向後拉伸左手肘
  • 同時，右手向前伸展，用右掌面對前方推出（仿彿要阻止交通）
  • 吸氣，回到中央並均勻分配體重，然後向右轉身，拉回右手臂，伸展左手臂，手掌面對前方。

先前對練習太極六個月的帕金遜症患者進行的試驗發現，在步行、姿勢和平衡方面，進步較沒有參加計劃的人更大。

在《神經學、神經外科學與精神病學雜誌》上發表的文章中，李根博士及其共同作者表示，他們的研究顯示「太極對帕金遜症保持了長期的有益效果」。

他們表示，太極可能被用於長期管理帕金遜症並延長生活品質，同時仍然幫助患者保持活躍。但他們也承認，這項研究規模相對較小，並不能證明太極是導致其中一組出現積極結果的原因。

倫敦大學國王學院運動障礙和神經學教授K·雷·蕉朵里教授表示：「根據這項研究，現在宣稱任何基於神經保護的說法還為時過早，儘管在運動和非運動功能方面的正面效應令人印象深刻」。

他說芭蕾舞也被發現對帕金遜症有類似效果。倫敦大學瑪麗皇後大學神經學和神經流行病學教授阿拉斯泰爾·諾伊斯教授稱其為「一項重要的研究」，但表示該研究設計存在限制，需要進行更多試驗。

他說：「我們已經推薦太極，以及其他形式的運動，但了解哪種運動形式最有益是提高長期管理患者的重要目標」。

資料來源：BBC