這項有前途的臨床試驗顯示，一種可穿戴的貼片可以防止患有花生過敏的幼兒發生嚴重的過敏反應。該試驗涉及超過 200 名年齡在 1 至 3 歲之間的患有花生過敏的兒童，結果顯示，在一年的時間內，他們每天佩戴這種實驗性貼片約 22 小時後，有 67% 的兒童能夠容忍 300 至 1,000 毫克的花生蛋白質，相當於一至四粒花生。這些結果於周三晚間刊登在《新英格蘭醫學雜誌》上。

這項名為 Viaskin 的產品是由生物製藥公司 DBV Technologies 開發，貼片中含有約相當於一千分之一個花生核的花生蛋白質劑量。每天更換新貼片，並將其貼在肩胛之間，以便皮膚吸收蛋白質。然後，免疫細胞將蛋白質帶到身體的其他部位，幫助抑制過敏反應。

目前還沒有針對 4 歲以下兒童的花生過敏症狀治療方法獲得批准。然而，美國食品和藥物管理局已經批准了一種針對 4 至 17 歲兒童的治療方法，稱為 Palforzia，可以與蘋果醬、酸奶或布丁等食物混合使用。該粉末的作用類似，即通過增加兒童對花生的耐受性，降低嚴重過敏反應的風險。然而，Viaskin 試驗是首個研究這個年齡段非口服選擇的試驗。

DBV Technologies 首席醫學官 Pharis Mohideen 博士表示，Viaskin 的目標並不是讓兒童能夠容忍花生醬和果醬三明治，或完全消除過敏反應。他說：「我們試圖為他們建立一個保護層，這樣如果意外接觸到花生，他們不會有反應，或者反應會非常輕微，不用送他們去急診。」讓過敏兒童能夠容忍數顆花生，對他們來說是「絕對改變生活的」，也會減輕父母帶兒童去餐廳或搭乘飛機時的焦慮。他說：「如果標籤上寫著【 可能含有花生 】，但你知道你能吃得下一整顆花生，那麼該產品的安全性就大提高。」

美國大約 50 個孩子中就有一個患有花生過敏。一份 2018 年的報告指出，美國花生過敏的盛行率在過去二十年中增加了三倍，但這種趨勢的原因尚不清楚。最多有 20% 的花生過敏者終生會與之共存。然而，一些人的過敏症狀會隨著時間的推移而加重。

在 Viaskin 試驗中，有四名參與幼兒出現了過敏性休克，這是一種常常表現為呼吸困難、喉嚨腫脹、蒼白的皮膚、嘴唇發紫、昏厥或頭暈的過敏反應。儘管這些反應不被認為是嚴重的，但其中三人需要注射腎上腺素，即更常被稱為藥筆的注射器。Greenhawt 表示，在試驗中大多數的副作用都是局部皮膚反應。

其他針對花生過敏的研究仍在進行中。北卡羅來納大學醫學院的研究人員最近完成了一項針對 1 至 11 歲兒童的二期試驗，試驗中將微量花生蛋白質放在舌頭下。在完成治療的 47 個孩子中，有 70% 能夠容忍相當於三顆花生的劑量，36% 能夠容忍相當於十六顆花生的劑量。

Viaskin 也正在研究 4 至 7 歲兒童中的應用，並且先前已在青少年和成人中進行過研究。但 Greenhawt 表示，這種貼片在幼兒中似乎效果最好，因為年幼的孩子免疫系統更具可塑性。

紐約大學朗格尼醫學中心哈森費爾德兒童醫院的兒科過敏和免疫專家 Kanwaljit Brar 醫生表示，她的大多數花生過敏患者是嬰兒和幼兒。她補充說，她的年長兒科患者在使用 Palforzia 後有所改善，但這並不適合每個人，因為需要每兩周就要看醫生，而且並非所有的保險公司都報銷費用。

貼片可以消除一些使用障礙，Brar 說：「我有一個患有花生過敏的女兒，對於像我這樣非常忙碌的父母來說，貼片將是一個很好的選擇。」

資料來源：NBC News