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現今，許多人發現很難斷開連接。通脹、全球暖化和槍械暴力事件日益嚴重。欺凌現象在社交媒體上蔓延。全天候新聞循環不斷播報令人苦惱的消息，人們常常面臨困難的個人或職業情況。

根據去年十月的一項蓋洛普民意調查，大約一半的美國人表示他們在過去的一天中感到壓力，這一發現在2022年大部分時間都是一致的。CNN與凱澤家庭基金會合作的一項調查發現，個人財務、時事和政治事件是三分之一或更多成年人壓力的主要來源。

倫敦Trainfitness的個人教練兼產品開發經理理查德·斯克里文認為，壓力本身並不壞。例如，通過體重訓練對肌肉進行壓力可以產生有益的改變。此外，對健康人來說，短期壓力通常不會造成危害。斯克里文表示：「但是，如果壓力持續存在，尤其是在年長或不健康的人中，對壓力的長期反應可能會導致重大的健康問題。」

壓力是否會使你生病？

哈佛醫學院和波士頓麻省綜合醫院精密精神醫學中心的臨床心理學家卡梅爾·喬伊博士表示，當你面臨新的、不可預測或具有威脅性的情況時，壓力就會產生，而你不知道自己是否能成功應對。

當你在身體或情緒上處於壓力下時，你的身體會進入戰鬥或逃跑狀態。皮質醇會在你的系統中急速流動，向你的身體發出釋放葡萄糖的信號。葡萄糖則為你的肌肉提供能量，使你更能準備應對威脅或逃跑。在這種皮質醇急升的過程中，你的心率可能會上升，呼吸可能變得急促，你可能會感到頭暈或噁心。

如果你真的需要與掠食者戰鬥或逃跑，一旦衝突結束，你的皮質醇水平就會降下來。然而，當你長期處於壓力中時，這些水平就會持續升高。

保持在這種高度的狀態下是不好的，因為根據克利夫蘭診所的說法，高水平的皮質醇可能加劇心血管疾病、糖尿病和慢性腸道問題等健康問題。壓力還可能導致或加劇焦慮、煩躁、睡眠不佳、物質濫用、慢性不信任或擔憂等問題。

如何緩解壓力？

幸運的是，有許多方法可以應對壓力。世界衛生組織建議保持日常生活規律、充足睡眠、飲食健康，限制追蹤新聞或參與社交媒體的時間。與他人保持聯繫，並採用冥想和深呼吸等鎮定實踐也有幫助。然而，其中最成功的工具之一是進行身體活動。

喬伊表示：「運動對於管理心理壓力非常有效。」她說：「運動無法消除壓力的根源，但它可以提高情緒，減輕緊張感，改善睡眠，這些都受到壓力的影響，最終有助於人們以更平衡的方式應對挑戰。」

許多研究支持運動對壓力的積極影響。例如，一項發表在《進展實驗醫學與生物學》的研究表明，身體活動，特別是運動，顯著減輕了焦慮症狀。同樣，一項發表在《心理學前沿》的研究中，大學生定期參加六週的低至中度強度的有氧運動有助於緩解他們的抑鬱症狀和壓力感。

賓夕法尼亞州菲尼克斯維爾的臨床社會工作者傑西卡·霍尼格表示，運動使她的客戶有能力意識到，通過運動，他們可以重置並減輕壓力。她說：「這也是暫停的最佳方法，可以打破或恢復處於困境中的負面思維。」

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哪種運動最好？

雖然研究表明，游泳、跑步、跳舞和拳擊等有氧運動可能是最有效的方式來促進身體中的情緒提升內啡肽流動，但較溫和的身體活動形式也同樣有效。例如瑜伽、力量訓練和散步。此外，有時少即是多。

喬伊表示：「我們從數據中看到，你實際上不需要達到推薦的運動指南，就能看到對情緒的積極影響。」

斯克里文表示，由於壓力負荷可能每週甚至每天都會變化，根據心情調整運動可以有所幫助。如果你在1到10的評分中感到愉快的8，那麼你可以去跑步。如果你的心情只有3分，那就選擇一些較輕鬆的運動。「這可能是15分鐘的伸展運動，然後輕輕騎自行車15分鐘，或者是30分鐘的游泳，然後再進行一次桑拿，」他說。

將運動變成社交活動

由於社交參與對於積極的心理健康具有重要的保護作用，喬伊鼓勵與他人一起運動。研究還表明，與朋友一起在戶外運動可以提升情緒，因此可能帶來更多的好處。

科學家們繼續研究壓力和身體活動之間的聯繫。喬伊表示，最近一項小型研究發現，結合正念和身體活動可以改善睡眠，並且在調節情緒方面比單獨使用其中一種方法更為有效。她還警告說，人們需要小心不要過度運動或僅僅依賴運動來應對挑戰。這樣做可能會适得其反，增加更多壓力。

同樣重要的是要記住，無論年齡如何，人類都是以身體方式釋放壓力的，霍尼格說：「我們可以看到，孩子們有權利將身體投入到枕頭中，以釋放強烈的情緒。」她說：「我們不會長大到不需要以身體方式釋放壓力，我們只是失去了這種方式，以及將其社會化。」

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資料來源：CNN